L'idée de la marque est née en 1979 à New York par Yves Chareton avec l'intention de recréer les chemises du rêve américain : les fameuses « button down » en madras et en oxford. L'inspiration est un hommage au patrimoine et au savoir faire de la fabrication de tailleurs, de pantalon, de chemises et de pulls retravaillées sans être bridée par la tradition, résolument moderne, et avec un style plus important que la mode. Hartford se caractérise par la qualité et l'authenticité de ses produits, la recherche de couleurs, le goût des imprimés et le mélange insolite des matières.